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Jun 10, 2023

Que gás os soldadores devem usar para corte a plasma manual?

Para obter resultados ideais de corte a plasma manual, os fabricantes usam uma variedade de gases para cortar diferentes tipos de metal. Imagens: Hypertherm Air. Ao considerar qual gás usar com um corte a plasma manual

Para obter resultados ideais de corte a plasma manual, os fabricantes usam uma variedade de gases para cortar diferentes tipos de metal. Imagens: Hypertherm

Ar. Ao considerar qual gás usar com uma máquina de corte a plasma manual, é isso que vem à mente primeiro, certo?

Geralmente é o mais acessível, oferece uma configuração mais fácil e está amplamente disponível. É a escolha certa para a maioria dos trabalhos manuais de corte a plasma, seja para cortar aço-carbono, aço inoxidável ou alumínio.

O ar comprimido é o gás que muitos fabricantes de metal escolhem, mas não é a única opção disponível. Às vezes, aqueles que usam oxigênio, nitrogênio ou outras misturas de gases de plasma têm motivos para ignorar a opção mais popular – motivos que devem ser considerados em alguns casos.

Para aplicações tradicionais de corte a plasma manual, a maioria das pessoas corta aço-carbono. Harry Mellott, gerente de projetos da Hypertherm Associates, disse que a escolha mais comum de gás plasma para corte de aço-carbono é o ar comprimido.

Os custos e a disponibilidade tendem a se destacar no que diz respeito ao ar, disse Soumya Mitra, líder da equipe de engenharia da equipe de design da Hypertherm.

“É barato e está prontamente disponível. Isso faz do ar o gás preferido de muitos clientes”, disse ele.

A composição química do ar já inclui 21% de oxigênio. O envolvimento do elemento na reação de oxidação adiciona calor ao processo de corte. Mais calor acaba impactando a qualidade do corte, disse Mitra.

“Isso significa que você pode ir mais rápido com ar do que com nitrogênio. Se alguém usar ar, poderá ir um pouco mais rápido”, disse ele.

“O ar está prontamente disponível na maioria das lojas – muitas vezes a questão é se é ar limpo e seco”, acrescentou Mellott.

Embora o ar esteja disponível para uso, ele não é necessariamente gratuito. Mellott disse que há um custo associado a isso. O ar seco necessário para operações de plasma requer manutenção na linha de gás para evitar o acúmulo de condensação e para garantir que o sistema mantenha a pressão e o fluxo corretos, por exemplo. É recomendado que um sistema de plasma de ar tenha um compressor dedicado instalado. Exigirá a manutenção adequada e substituição de filtros.

É mostrado aço-carbono cortado com ar (parte superior) e aço-carbono cortado com oxigênio (parte inferior). O oxigênio fornece uma reação de oxidação adicional que resulta em uma velocidade de corte mais rápida em materiais de aço-carbono.

“Uma das coisas que as pessoas sempre dizem é 'Bem, tenho um ar limpo e excelente', quando na realidade talvez não tenham”, disse Mellott. “Eles geralmente não entendem a importância do ar limpo e seco para a qualidade do corte e a vida útil dos consumíveis.”

O ar comprimido pode ser o gás de plasma mais comumente usado no corte de aço-carbono, mas não é considerado o melhor para essa aplicação. Muitos guias e artigos apontam o oxigênio como a melhor opção.

O oxigênio fornece uma reação de oxidação adicional em materiais de aço-carbono que resulta em velocidades de corte mais rápidas em comparação com o nitrogênio e outros gases, disse Mitra.

“Se alguém estiver cortando manualmente um material grosso, o oxigênio é benéfico porque normalmente você pode cortar um pouco mais grosso. O acabamento da borda é melhor com oxigênio em comparação com o ar”, acrescentou.

No entanto, usar oxigênio como gás de plasma apresenta suas próprias desvantagens. Os sistemas de corte a plasma que podem usar oxigênio tendem a ser mais caros.

“Os gases são medidos, você tem consumíveis de aparência diferente, produz muito calor, então você precisa de resfriamento adicional. Eles normalmente não são [sistemas] de gás único, eles têm gás duplo e refrigerante para gerenciar esse calor adicional”, disse Mitra.

“Você está caminhando para uma solução cara.”

O nitrogênio pode ser usado como gás de plasma, e Mellott e Mitra disseram que seus benefícios se destacam no corte de aço inoxidável ou alumínio.

“Uma das coisas que o nitrogênio traz benefícios, normalmente para aço inoxidável e alumínio, é que ele reduz a quantidade de oxidação que ocorre. Você não obtém a borda carbonizada, preta e escura. Você obtém uma borda muito mais suave em vez de cortar com ar”, disse Mitra.