blog

Jun 07, 2023

Amostras de petróleo e gás do Colorado detectam vazamento de gás natural e benzeno

O gás natural e os produtos químicos podem estar vazando através das barreiras comprometidas nos poços de petróleo e gás do nordeste do Colorado, de acordo com um estudo federal, mas os reguladores estaduais e outros pesquisadores alertam que

O gás natural e os produtos químicos podem estar a infiltrar-se através de barreiras comprometidas nos poços de petróleo e gás do nordeste do Colorado, de acordo com um estudo federal, mas os reguladores estaduais e outros investigadores alertam que a análise pode exagerar o problema.

Ao amostrar 2.573 poços na Grande Wattenberg, a área aproximadamente de Greeley ao norte de Denver, o estudo encontrou gás natural fora da barreira protetora em 96% dos poços e benzeno e outros produtos químicos em quase todos os 580 poços onde foram coletadas amostras de água. levado.

As causas prováveis, segundo o estudo, são carcaças de aço ou vedações de cimento comprometidas.

“Não precisamos mais especular sobre as fontes”, disse Joe Ryan, coautor do estudo e professor de engenharia ambiental na Universidade do Colorado, em comunicado. “Isso mostra que muitos poços de petróleo e gás podem de fato ser fontes de contaminação.”

O estudo foi liderado pelo Laboratório Nacional de Tecnologia de Energia, NETL, com sede em Pittsburgh, em colaboração com a CU, a Universidade Johns Hopkins em Baltimore e a Universidade Dalhousie na Nova Escócia, Canadá.

No entanto, o pessoal da Comissão de Conservação de Petróleo e Gás do Colorado e os investigadores da Escola de Minas do Colorado, que também examinaram a questão da integridade dos poços, dizem que as descobertas entram em conflito com os dados da maior Bacia Denver-Julesburg, que inclui Wattenberg.

“As amostragens são um subconjunto de todos os poços da Bacia DJ, e não uma totalidade”, disse Megan Castle, porta-voz da comissão, em resposta por e-mail às perguntas da Sun. “As descobertas deste subconjunto de poços não são indicativas de todos os poços da DJ Basin.”

Os poços começaram a ser perfurados na região na década de 1970 e são cerca de 50 mil na Bacia do DJ.

Um estudo de 2018 financiado pela National Science Foundation, realizado por investigadores da Colorado School of Mines e alguns dos investigadores da análise NETL, encontrou um elevado risco de falha entre os poços perfurados antes de 1980, mas o risco diminuiu nos poços mais recentes.

“Parece que eles estão chegando a algumas descobertas universais, e isso não faz sentido à luz dos resultados que obtiveram naquela época, quando fazíamos parte do estudo da NSF”, disse Jennifer Miskimins, chefe do departamento de engenharia de petróleo de minas, que não esteve envolvido em nenhum dos estudos.

Greg Lackey, pesquisador do NETL e autor principal, disse que o estudo é um ponto de partida para mais pesquisas. “Queremos entender se o gás está migrando através do cimento ou do revestimento ou se está migrando dos estratos mais baixos.”

A análise não levou em consideração a idade dos poços. “Isso é algo para um estudo mais aprofundado”, disse Lackey.

A análise NETL utilizou dados de amostras de gás e água coletadas pelas operadoras de petróleo e gás do Colorado e pelo COGCC no espaço entre o invólucro protetor de aço e as vedações de cimento e o tubo mais externo.

Um poço de petróleo ou gás possui uma série de tubos dentro de tubos. O tubo mais interno, o invólucro de produção, transporta o petróleo e o gás para a superfície. Entre o invólucro de produção e o tubo mais externo há um invólucro de aço protetor e vedações de cimento.

O aço e o cimento protetores são colocados em qualquer área subterrânea com aquíferos de água doce para proteger a água potável.

O COGCC exige que as empresas de petróleo e gás testem periodicamente vazamentos de gás, óleo e água na tubulação externa. Os resultados são mantidos em um banco de dados disponível publicamente – o único desse tipo nos EUA

Os pesquisadores do NETL analisaram dados de poços até 2020.

“Todos os poços neste conjunto de estudo foram identificados como potencialmente apresentando problemas e, portanto, foram amostrados”, disse Castle do COGCC. “Muitos dos poços indicados nesta análise estão agora obstruídos e abandonados.”

Através do programa de amostragem, a comissão identificou operadores com poços que podem ser problemáticos e eles são solicitados a apresentar planos para adequar esses poços, disse Castle.

O estudo da NSF de 2018 analisou 17.948 poços de Wattenberg, 93% dos quais produziam petróleo e gás. Isto incluiu 15.723 poços perfurados verticais ou direcionalmente e 973 dos poços horizontais mais novos e mais profundos.